La compañía de exploración aeroespacial, Blue Origin, fundada por Jeff Bezos, logró colocar con éxito un cohete en órbita con seis turistas espaciales a bordo. A pesar de un aterrizaje algo brusco, el objetivo se cumplió de manera exitosa.
Jeff Bezos, el cerebro detrás de Amazon, puede respirar tranquilo hoy. Después de dos años de espera, un nuevo cohete New Shepard logró llevar a otros seis turistas al espacio. Esta acción supera los contratiempos del accidente ocurrido en 2022.
Entre los nuevos viajeros espaciales se encuentra Ed Dwight, el primer astronauta negro que nunca pudo realizar un vuelo espacial. A sus 90 años, finalmente logra cumplir su sueño de convertirse en astronauta, igualando la hazaña de William Shatner, el legendario Capitán Kirk de Star Trek, quien también viajó al espacio en 2022 a la misma edad. Este fue el último vuelo con pasajeros de Blue Origin.
¿Por qué Blue Origin, la empresa de Jeff Bezos, tardó dos años en volver a llevar turistas al espacio? Todo se debió al incidente ocurrido en septiembre de 2022.
Un viaje espacial de apenas 7 minutos
En ese vuelo previo sin tripulación, el cohete propulsor sufrió una explosión, aunque la cápsula de pasajeros vacía logró aterrizar sin inconvenientes utilizando sus paracaídas.
Tras un año de revisión por parte de Blue Origin, en diciembre se realizó un vuelo no tripulado sin incidentes, lo que permitió que hoy se llevara a cabo la misión NS-25 (su vuelo número 25) con seis turistas espaciales a bordo.
Algunos de los turistas han pagado una importante suma de dinero, cuyo monto no ha sido revelado. Otros, como el astronauta Ed Dwight, quien se desempeña como escultor y artista, fueron invitados:
Blue Origin
De izquierda a derecha, se puede observar al piloto Gopi Thotakura, al inversor Mason Angel, a la contable Carol Schaller, al ex-astronauta Ed Dwight, al emprendedor Ken Hess y al magnate de la cerveza artesanal Sylvain Chiron.
El cohete New Shepard despegó hace pocas horas desde el sitio de lanzamiento Launch Site One, en Texas. Alcanzó una altitud de 105 kilómetros, superando el límite del espacio establecido en 100 km de altura.
Los turistas espaciales disfrutaron de tres o cuatro minutos en microgravedad hasta que la cápsula regresó a la Tierra en un aterrizaje «no tan suave», como se puede ver en un video:
Hubo un momento de incertidumbre cuando la cápsula debía aterrizar con tres paracaídas, pero en el video solo se alcanzaban a ver dos.
La conductora del evento explicó que lo ideal son tres paracaídas, pero con dos se puede aterrizar sin problemas. A pesar de la velocidad del aterrizaje, la cápsula tocó tierra levantando una gran nube de polvo en el desierto de Texas.
Más tarde, en el video se muestra cómo todos los turistas espaciales abandonan el módulo de aterrizaje sin inconvenientes, con rostros iluminados por la experiencia en el espacio.
Blue Origin ha logrado enviar al espacio a un total de 37 personas en siete misiones distintas, siendo un importante componente de su negocio. Sin embargo, Jeff Bezos tiene ambiciones aún más grandes.
Además de llevar turistas al espacio, Blue Origin también busca jugar un papel relevante en el próximo retorno del ser humano a la Luna, compitiendo con SpaceX. La NASA la ha seleccionado para desarrollar el módulo lunar que aterrizará en nuestro satélite.
En su vigésimo quinto vuelo, Blue Origin ha vuelto a enviar con éxito a otros seis turistas espaciales al espacio. Este logro incluye a Ed Dwight, el primer astronauta negro de la NASA, quien finalmente ha cumplido su sueño de viajar al espacio a los 90 años.
